Mireille Begijn’s Teddy-Kreationen sind kleine Kunstwerke: einzigartig aber vor allem 100 Prozent Handarbeit. Für die Bären und ihre Accessoires werden nur sehr hochwertige Materialien verwendet, vor allem Mohair und Ministoffe in einer Vielzahl von Farben. Bei ihrer Ideenfindung lässt sie sich gern von den japanischen Animé-Bärchen inspirieren, aber dennoch erhalten ihre Bearytale Teddies einen eigenen, unverwechselbaren Charakter.
Die kleinen Unikate variieren zwischen 12 und 23 cm, und jedes erhält einen eigenen Namen und individuellen Charakter. Die „kleinen Wunder“, wie Mireille ihre Bärchen liebevoll nennt, erkennt man schnell an deren breiten und bezaubernden Lächeln. Unter Sammlern sind auch ihre „Schmetterlings-Bären“ bekannt, welche eine aufwendige Krone bzw. Girlande aus Swarovski-Perlen und handskulptierten Blumen tragen.
Für diese Geschöpfe verwendet Mireille Ministoffe in vielen Farben und eine spezielle Stoff-Farbe, um kleine zusätzliche Effekte aufs Fell zu bringen. Hierbei darf ihr kein Fehler passieren, denn Korrekturen sind nicht möglich. Wenn die Farben des Fells miteinander harmonieren, eine passende Augenfarbe gefunden und die handgearbeitete Girlande fertig ist, bekommt das neue Schmetterlings-Bärchen natürlich auch ebenso kunstvoll gestaltete Flügel.
Schon als Kind hatte Mireille davon geträumt, selbst Puppen und Teddybären herzustellen. Mittlerweile sind schon zwanzig Jahre seit ihrem ersten Besuch einer Puppenmesse in Belgien vergangen. Und seitdem haben die Puppen und Bären sie ganz in ihren Bann gezogen. Entschlossenheit und Fleiß brachten die belgische Künstlerin mit den Jahren zu dem Punkt, an dem sie sich heute befindet. Mireille’s erster, selbst gemachter Bär sitzt noch heute auf ihrem Tisch im Arbeitszimmer und schaut zu, wenn neue Bären entstehen. Es ist ein circa 8 cm kleines Bärchen mit einem lustigen Gesicht, welches die Künstlerin als Glücksbringer ansieht.
Am Anfang (das war im Jahr 2005) schickte ihr eine gute Freundin das erste Animé Schnittmuster, welches Mireille sozusagen als Einstieg nutzen konnte. Inzwischen ist sie diesem ersten Schnittmuster vollends entwachsen, aber noch heute dankt sie ihrer Freundin Esther für deren Initiative und Unterstützung. Für Mireille ist es die größte Befriedigung, eigene Designs zu entwickeln und den frechen und unterhaltsamen Ausdruck der Geschöpfe herauszuarbeiten. Anfangs schien dies in Mireille’s Augen nicht machbar zu sein, aber viele Stunden des Ausprobierens führten schließlich zum gewünschten Ergebnis.
Inspiration findet Mireille seit ihrer Kindheit auch durch Fantasiefiguren wie Feen, Zwerge, Hexen und Wesen, die in ihrer eigenen Fantasie entstehen. Märchen und Walt Disney-Filme gehörten für sie früher einfach zum Alltag. Heute ist das Internet für Mireille die wichtigste Ideen- und Informationsquelle, da sie durch ihren Rollstuhl nicht ohne weiteres unterwegs sein kann, um Buchläden oder Messen zu besuchen. Letztendlich können aber auch kleine Accessoires oder ein schöner Stoff voller Ideen stecken. Die meisten Ideen stellen sich für gewöhnlich ein, wenn Mireille im Bett liegt oder mitten in der Nacht aufwacht. So entstanden beispielsweise ihre Schmetterlings-Bärchen oder die ei-ähnlichen, langbeinigen Bären.
Die Freude über ein neues Projekt beginnt für Mireille schon damit, passende Farben und Materialien auszuwählen, aber der Höhepunkt ist immer die Fertigstellung der Gesichter und das Anfertigen von Kleidung oder anderen Details. Mireille: „Ich mache sehr gern Kleider für Miniaturen aus neuer und alter Spitze, gehäkelt und gestrickt und dann sind da noch die Girlanden für die Schmetterlings-Bären. Diese sind ein wichtiger Teil bei der Fertigstellung, bevor ich schließlich die winzigen Details noch hinzufüge. Ich benötige mehr als eine Woche, um die kleinen Kronen / Girlanden anzufertigen, denn diese werden mit 300 bis 600 Swarovski Perlen und anderen Perlen verziert, indem diese sorgfältig auf Draht aufgezogen werden. Es ist ein wunderbares Gefühl, wenn ich einen Bären zum Leben erwecke und mir dann denke, dass ich das tatsächlich selbst gemacht habe.“
Mireille glaubt, dass jeder unter einem perfekten Bären etwas anderes versteht. Der perfekte Künstlerbär müsse jedoch auf jeden Fall eine feste, gestickte Nase haben und mit viel Liebe aus hochwertigen Materialien entstehen. Ein alter, abgeliebter Teddy mit nur noch einem Auge könne jedoch auch auf seine Weise perfekt sein.
Zu ihren persönlichen Favoriten gehören die Schmetterlingsbären Nympy & Baby Phaea, in welche sie soviel Energie gesteckt hatte, dass sie danach eine längere Pause machen musste.
Ihr Lieblingsbär im Vintage-Stil ist Belle, die nun in Frankreich wohnt.
Mireille wurde in Sint-Niklaas geboren, was dafür bekannt ist, die größte Marktstadt in Belgien zu sein. Als sie vier Jahre alt war, zog die Familie in ein kleines Dorf namens Stekene nahe Antwerpen um, wo Mireille noch heute wohnt.
In Belgien und in den Niederlanden finden mehrmals jährlich Puppen- und Teddyveranstaltungen statt und es gibt eine Fachzeitschrift namens “Poppen & Teddy Beer”.
Einmal jährlich findet ein Wettbewerb in Rotterdam statt, wo die schönste Puppe und der schönste Bär ermittelt werden. Da Mireille aus gesundheitlichen Gründen Messen nur als Besucherin erleben kann, ist ihre Homepage besonders wichtig, um mit den Sammlern in Kontakt zu bleiben und neue Bärenfreunde kennen zu lernen.
Auch zukünftig möchte Mireille Sammlern hochwertig gearbeitete Kreationen vorstellen und es wäre schön, wenn die Bearytale Teddies in alle Ecken der Welt auswandern würden. Vielleicht entstehen irgendwann auch komplett neue Geschöpfe in einem ganz anderen Stil. Lassen wir uns überraschen.
