Pauline Wood wurde in der Grafschaft Yorkshire in einem kleinen Dorf namens Queensbury geboren, wo sie noch immer lebt. Das Dorf ist auch das Zuhause der weltbekannten Black Dyke Mills Band, die einigen Menschen durch die Erkennungsmelodie des Beatles Films "Yellow Submarine" kennen dürften. Pauline wohnte mit ihren Eltern quasi Tür an Tür mit der Band, denn deren Übungsraum befand sich gleich im Nachbarhaus. Obwohl sie nun etwas weiter weg wohnt, kann sie die Musik bei offenem Fenster manchmal noch hören.
Queensbury ist eines der höchst- gelegenen Dörfer Englands, und deshalb kann man von einigen Stellen aus hervorragend in die Ferne schauen. In weniger als einer Stunde kann man von dort die wunder- schönen Yorkshire Dales erreichen, wo Pauline so oft wie möglich spazieren geht oder gelegentlich mit ihren Bären an kleinen Kunsthandwerk-Veranstaltungen teilnimmt.
Pauline macht erst seit 3 Jahren Bären, Nähen oder andere Hand- arbeiten mochte sie jedoch schon immer. Und nachdem sie eines Tages in eine Teddybärzeitschrift geschaut hatte, kaufte sie ein Bastelset, um selbst einen Versuch zu wagen.
Ihr eigentliches Ziel war es, ihren alten Bären aus Kindertagen "wieder zu erschaffen", den ihre Eltern zusammen mit anderem Spielzeug an eine arme Familie mit vielen Kindern verschenkt hatte. Pauline hatte diesen Bären nie vergessen und war immer auf der Suche nach einem ähnlichen Exemplar.
Obwohl der Bär aus dem Bastelset nicht die geringste Ähnlichkeit mit dem vermissten Bären hatte, war Pauline sofort begeistert. Es entstanden weitere Bären, die sie an Freunde und innerhalb der Familie verschenkte und schließlich auch verkaufte.
Die Valewood Bears haben eine recht traditionelle Erscheinung und manchmal wendet Pauline "Alterungs-Techniken" an, um ihnen ein abgeliebtes Aussehen zu verleihen. Sie experimentiert jedoch auch gern mit den verschiedenen Stoffarten und entwickelt gelegentlich auch moderne Designs. Erst kürzlich habe sie zum Beispiel mit dem Nadelfilzen experimentiert und den Bären nadelgefilzte Gesicher oder andere Details gegeben.
Paulines kleine Gesellen haben eine Größe zwischen 7 und 40 cm, wobei ihre bevorzugte Größe bei circa 10 bis 13 cm liegt. Die Teddykünstlerin investiert viel Zeit in die Bärengesichter, denn diese sollen einen niedlichen und seelenvollen Ausdruck haben. Keinesfalls sollen ihre Bären arrogant oder schlecht gelaunt aussehen. Außerdem sollen sie gut in der Hand liegen, so dass Pauline entsprechendes Füllmaterial verwendet. Manchmal bekommen Bärchen auch ein handgearbeitetes Outfit aus Naturgarnen wie Wolle oder Seide.
Inspirationen für die Valewood Bears findet Pauline überall in ihrer Umgebung. Manchmal kommen Ideen durch die Jahreszeiten, Tiergesichter oder besonders schöne Mohairstücke. Manchmal entsteht auch erst ein Outfit und danach ein dazu passender Bär.
Pauline mag alle Schritte des Bärenmachens und meistens arbeitet sie an mehreren, verschiedenen Bären gleichzeitig. Pauline: "Manchmal bin ich in der richtigen Stimmung, um Teile auszuschneiden, dann wieder in der Stimmung, Bärengesichter zu vollenden und manchmal stopfe ich gern, während ich fernsehe. Und manchmal habe ich einen Bären schon seit Wochen fertig und muss dann noch ein passendes Accessoire für ihn finden, bevor er adoptiert werden kann."
Die Valewood Bears sind bei vielen Ausstellungen in Nordengland und bei etlichen lokalen Handwerksbörsen in den Yorkshire
Dales zu sehen. Vielleicht kann man ihnen dieses Jahr auch bei den großen Teddybär-Shows in London und den Midlands begegnen.
Pauline hat einen großen Traum in Bezug auf das Bärenmachen. Sehr gern möchte sie in ein kleineres und ruhigeres Dorf umziehen, was weiter in den Yorkshire Dales liegt. Dann könnte sie vielleicht ein hübsches, kleines Arbeitszimmer für ihre Bären einrichten und beim Arbeiten die wunderbare Aussicht auf die Landschaft genießen.
